(천핑위안 학자의 자료사진)
[신화사 7월 17일] 신화사 기자가 얼마전 곧 출판될 《항전 봉화 속의 중국 대학(抗戰烽火中的中國大學)》의 저자, 유명 학자 천핑위안(陳平原)과 대화하면서 항일전쟁 승리 70주년에 즈음해 생사존망의 순간에 놓인 중국 학자들이 보여준 의지굳센 정신기질을 되새겨보았다.
“세계 교육사의 기적이다”
신화사 기자：전쟁은 거대한 사상자를 조성했지만 중국의 대학을 파괴시키지는 못했다. 이는 일종의 어떤 정신적 의지인가? 그 의의는 무엇인가?
천핑위안：하늘을 덮는 포화속에서도 여전히 어렴풋이 들리는 책읽는 소리 그 자체만으로도 신앙, 용기와 힘을 의미하며 이 나라는 아직 굴복하지 않았고 완강하게 전투하고 있으며 미래에 대한 자신감으로 충만되어 있다는 것을 말해준다. 그때 당시 뤄자룬(羅家倫) 중앙대학 교장이 이런 명언을 남긴 적이 있다: “무력으로 한나라의 영토를 점유하는 것은 가능하지만 무력으로 한 민족의 정신을 정복하는 것은 불가능하다”고 말이다.
신화사 기자：책에서 이는 “세계 교육사상의 위대한 기적”이라고 평가하지 않았는가?
천핑위안：2차 대전 기간 많은 나라들이 신속하게 점령당했고 이로 인해 많은 대학은 옮겨갈 곳을 잃었다; 영국일 경우 바다를 사이에 두고 있어 점령당하는 대신 폭격만 받았으며 대학은 사람들을 분산시키기만 하면 됐고 전체적으로 이전할 필요는 없었다. 구 소련은 대조국전쟁 시기 똑같이 대학의 내부 이전 현상이 존재했으며 이 점은 중국과 아주 비슷했다. 그러나 구 소련의 대조국전쟁은 중국의 항일전쟁에 비해 시간이 짧았고 모스크바 대학이 외부에서 유랑한 시가은 1년 반에 불과하다. 그러나 베이징대학(北大), 칭화대학(清華) 등 대학이 외부에서 유랑한 시간은 9년에 달한다. 중국의 지식인들을 놓고보면 이동안의 역사는 특히 명기하고 소중히 간직하여야 한다.
기존의 경험을 놓고보면 전란 속에서 가장 쉽게 훼멸되는 것이 바로 의심할바 없이 맨주먹인 학교였다. 전쟁이 종료되고 포연이 사라져야만이 교육을 복구할 수 있었다. 중국 역사에서 전쟁중에 민족의 생존과 문화의 지속을 위해 이처럼 계획적이고 제도적이며 대규모적으로 학교를 철수시킨 적이 없었다. 이같은 장거가 항전시기에 이루어졌다.
