서울시내 번화가에서 비둘기들이 노닐고 있는 모습(2015년 7월, 쉬창인 촬영)
한국인들의 침착함은 그들의 일상생활 곳곳에서 보일 수 있었다. 백화점, 맛집, 쇼핑거리, 기차역… 붐비거나, 말다툼하거나, 요란스럽게 소리지르는 모습이란 그 어느 곳에서도 보이지 않는 풍경이었다. 다급함은 덜어내고 여유로움은 더해준듯한 한국인들의 발걸음을 심심치않게 느꼈던 나날이었다.
서울에 도착하던 날, 저녁식사를 위한 코스로 우리는 “한신포차”라는 맛집에 들렀다. 식당 앞에 빼곡히 줄지어선 사람들(대부분이 젊은이들)이 식사순서를 기다리고 있는 모습에 저으기 놀랐다. “한신포차”가 손님들로 북적이는 한편, 그 옆에 자리한 많은 맛집들은 이와는 달리 비어있는 모습이었다. 반시간을 기다리고나서야 가게 문 앞에 임시로 상을 펴고 앉을수 있었다. 이 가게는 메르스가 한창이던 시기에도 불티나는 영업을 보였다고 하니, 한국인들의 침착한 생활태도를 잘 보아낼수 있지 않는가.
